Cu toate că sunt în vacanţă, vineri, 26 octombrie a trebuit să reprezint şcola pentru care predau limba engleză în Bangkok la un seminar organizat de Oxford University Press. Dis-de-dimineaţă am condus motoreta pâna la prima staţie de metrou care avea amenajată o parcare şi am luat metroul spre Queen Sirikit Convention Center, unde avea loc seminarul intitulat "Interactive reading".

Întrând în Centrul de Convenţii din Bangkok (construit în anul 1991 pentru a găzdui a 46-a întâlnire anuală a Băncii Mondiale) am fost plăcut surprins să alfu că în perioada 17-28 octombrie, tot aici, avea loc şi Book Expo Thailand 2007. Eu trăiam cu impresia că unicul târg de carte desfăşurat în acest Centru era Bangkok International Book Fair ce are loc în fiecare an în martie-aprilie.

Seminarul la care trebuia să particip a fost aproape în totalitate în thailandeză, cu toate că toţi cei prezenţi erau profesori thailandezi de limba engleză, cu două excepţii, un englez şi subsemnatul din Arad. La pauză, după ce am irosit o oră şi jumătate în sala de seminar, am băut o cească de ceai şi am mâncat două plăcinte, iar apoi am decis să nu mă mai întorc pentru partea a doua a seminarului. În schimb, Book Expo Thailand 2007 (aflat la ediţia a 12-a) care a găzduit în jur de 400 de edituri, librării şi anticariate, cu aproximativ 900 de standuri, merita câteva ore din programul meu lejer de vacanţă!

Sincer să fiu, nu am văzut o mare diferenţă intre târgul de carte naţional şi cel internaţional. Desigur, standurile editurilor străine lipseau, dar se puteau găsi cu uşurinţă cărţi în chineză, japoneză şi engleză. Bineînţeles, mare majoritate a cărţilor expuse au fost în thailandeză, dar numeroasele librării şi anticariate care vând carţi în engleză au fost foarte bine reprezentate.

Timp de aproape două ore m-am plimbat printre rânduri de cărţi care practic se aflau peste tot locul. În general, librăriile şi editurile au avut grijă ca "marfa" să fie expusă bine, la vedere, cu numeroşi vânzători care strigau în gura mare titlurile cărţilor la care se făceau reduceri mari, cu mascote care încercau să atragă noi clienţi, cu fete drăguţe care se plimbau cu pancarte în stânga şi în drepta, anunţând cele mai calde titluri. În schimb, anticariatele expuneau cărţi peste tot locul, pe jos, pe rafturi, în cutii, unele sortate pe domenii, altele pe limbi, altele nesortate deloc.

Preţurile cărţilor variau de la 5 baht (0,37 RON) pentru cărticele de buzunar de 20 de pagini, la 3.000 de baht (220 RON) pentru atlase color cu foi veline. Eu am plecat de la Book Expo Thailand 2007 cumpărând o singură cărticică intitulată Ten Simple Steps to Meditation de Kawee Sri-Vesara, un autor thailandez despre care nu auzisem nicodată.

Următorul târg de carte din Bangkok va avea loc în 2008, aşa că, până la viitoare însemnare, vă urez lectură plăcută!

Scris de Mihnea Voicu Şimăndan